虫体似蚕，长3～5cm，直径3～8mm；外表黄棕色至土黄色，粗糙，环纹明显。头部红棕色，长有座；胸腹部深黄色至黄棕色，胸节3，胸足3对，腹节10，腹足5对，中部4对明显；表面有环节20～30个；质脆，断面淡黄色。子座细长圆柱形，稍扭曲，一般比虫体长，表面灰棕色至棕褐色，有细纵皱纹，头部稍膨大；质柔韧，断面类白色，似纤维状。气微腥，味微苦。 目前中药材专业市场上，有以下几种混充品和伪品较为常见： 一． 凉山虫草。 二． 地蚕。 三． 蛹草。 四． 分枝虫草。 五．用玉米粉、面粉、石膏等加工压模伪充虫草。